Veganismo na Infância

Apesar de não existirem dados oficiais consolidados, estima-se que atualmente o Brasil tenha cerca de 7 milhões de pessoas veganas e aproximadamente 30 milhões de vegetarianos. Esse crescimento desperta uma dúvida muito comum entre pais e responsáveis: crianças podem seguir uma alimentação vegana?

A resposta é sim. Dietas vegetarianas e veganas, quando bem planejadas, são nutricionalmente adequadas para todas as fases da vida. São padrões alimentares ricos em antioxidantes, fibras e compostos bioativos, apresentam baixo teor de gorduras saturadas e podem contribuir para a prevenção e o tratamento de diversas enfermidades.
Na infância e adolescência, entretanto, o planejamento alimentar precisa ser criterioso, garantindo o aporte adequado de nutrientes essenciais ao crescimento e ao desenvolvimento.

Proteínas
As proteínas podem ser obtidas por meio da combinação de grãos e leguminosas, como trigo, arroz e aveia associados a feijão, lentilha, ervilha e grão-de-bico. Essa combinação garante um perfil proteico completo. Para bebês, existem ainda fórmulas específicas à base de soja e arroz, nutricionalmente balanceadas.

Cálcio
O cálcio pode ser encontrado em diversos alimentos de origem vegetal, como tofu, brócolis, couve, repolho, espinafre, couve-flor, laranja, alho, grão-de-bico e açaí, que contribuem para a saúde óssea quando consumidos regularmente dentro de uma alimentação equilibrada.

Ferro e Zinco
O ferro está presente principalmente em vegetais verde-escuros, como couve, espinafre e brócolis, além das leguminosas, oleaginosas e sementes. A absorção do ferro é potencializada na presença de vitamina C, por isso é importante associar alimentos como laranja, limão, pimentão e mamão nas refeições das crianças.

Vitamina B12
A vitamina B12 é o nutriente mais crítico em uma alimentação vegana, pois não é encontrada em quantidade adequada em fontes vegetais. Por esse motivo, a suplementação de vitamina B12 é indispensável para crianças e adultos veganos, sempre com acompanhamento de nutricionista ou pediatra.

Vitamina D e Ômega 3
A vitamina D é produzida pelo organismo principalmente por meio da exposição solar. Atualmente, grande parte da população apresenta deficiência desse nutriente, o que torna a suplementação frequentemente necessária.
 Já o ômega 3 pode ser obtido por meio de opções veganas produzidas a partir de algas, ricas em DHA, fundamentais para o desenvolvimento neurológico.
Dessa forma, crianças e adolescentes podem sim ser veganos, desde que a alimentação seja bem planejada, variada e acompanhada por um profissional de saúde, garantindo o consumo adequado de todos os nutrientes essenciais.

Artigo por:
 
Dra. Mirella Campovila
Nutricionista – Especialista em Doenças Crônicas Não Transmissíveis, Obesidade, Cirurgia Bariátrica e Emagrecimento.